Nat King Cole par Cabu

On a tendance aujourd'hui à ne retenir de lui que l'extraordinaire velours d'une voix qui faisait chavirer le cœur des demoiselles et des dames. Les quarante-six pages ici réunies, gravées entre 1949 et 1956, à l'apogée de son art, tombent à pic pour révéler en pleine lumière et dans de superbes conditions techniques, les diverses facettes du riche talent de Nat King Cole. Inoubliable chanteur de romances et de ballades (Unforgettable, Smile, Blue Gardenia...), il s'affirmait également comme le plus swinguant des chanteurs de jazz, en trio (Yes Sir, That's My Baby, Exactly Like You) aussi bien que soutenu par les impeccables grands orchestres de Billy May, Nelson Riddle, Stan Kenton ou Neal Hefti (Walkin' My Baby Back Home, Lover Come Back To Me).

On n'insistera cependant jamais assez sur la place éminente qu'il occupe dans l'histoire du piano de jazz. On l'entend au clavier dans bien des plages chantées, tandis que dix morceaux sont d'un bout à l'autre joués au piano par ce maître élégant et inspiré auquel doivent beaucoup d'innombrables pianistes, d'Oscar Peterson et Bill Evans à Erroll Garner, Ahmad Jamal et Wynton Kelly... Excusez du peu !